隆福殿之事，很快传开。

连瑞周侯府也在议论。

骆云霓的预言，太后与皇帝却没有对外说。

树大招风。

“刺杀”失败，也会给骆云霓惹仇。

太后下旨，召骆云霓进宫。

骆云霓的母亲白氏很想跟着一块儿去。等她更衣，到文绮院找骆云霓的时候，骆云霓已经出门了。

白氏沉默了好一会儿，对着孔妈妈等人苦笑了下，轻轻摇头，对骆云霓极其失望，回去了。

“……这是一百两的金叶子，陛下赏赐。”太后指了一个红漆匣子，对骆云霓说。

骆云霓恭敬行礼：“民女谢过太后娘娘、谢陛下。”

太后叫她起身。

两人说着话，太后便说她这次预测很准。

“娘娘，民女只是学得皮毛。偷窥天机，会减福寿，往后不敢轻下妄言。”骆云霓说。

太后听了，满意点点头。

没有一点成绩就得意忘形。敬畏天地，是个好孩子。

生得又美。

盛京城里，不少名门望族，有了个七分姿容的千金，就敢叫嚷“颜色倾城”。

而真正美人儿，不施脂粉、衣着朴素，一颦一笑也动人。

骆云霓配得上自己儿子。

“云霓，哀家有句话，想同你说。”太后屏退左右，低声与骆云霓交心。

骆云霓心头一颤。

便听到太后说，“哀家请皇帝下旨，将你指给靖王。”

顿了顿，太后在想怎么夸奖靖王才适合。

靖王值得称赞的地方，实在太多了。

骆云霓听闻此言，便要下跪：“太后娘娘……”

“不必行礼。”太后笑着搀扶她，“你若有什么顾虑，只管告诉哀家。”

“民女得如此造化，实乃天神眷顾、太后娘娘与陛下降隆恩，岂有顾虑？”骆云霓说着，眼眶已经红了。

她如此大反应，太后倒是一愣。

骆云霓垂下一行清泪，“从此，民女得庇护，能睡个踏实觉了。”

太后瞬间懂了这话。

她脸色沉了沉：“瑞周侯府轻待了你？”

“没有，太后娘娘。只是民女南下养病三年，家里无人探望；回家时又遭恶奴刁难。

民女小意，心中坠坠，日夜难成眠。得此姻缘，便是一步登天，从此有了您的照拂，还畏惧什么？”骆云霓道。

哪怕听惯了吹捧，骆云霓的话，还是叫太后心头熨帖。

可能是她落泪的模样，楚楚可怜，引得太后怜惜；又因为话说得诚恳，叫人信服。

不过，靖王那里……

“王爷他，愿意娶我吗？”骆云霓眨眨眼，水汪汪的眸子看向太后。

太后笑道：“他理应不敢抗旨。”

骆云霓沉吟了下，没有打退堂鼓，而是倾身问太后：“娘娘，民女能否去见见王爷？也许，民女能说服王爷。”

太后再次一笑：“他也没说不愿意。”

“民女还是想见见他。”骆云霓说。

太后喊了魏公公，叫魏公公送骆云霓去趟靖王府。

对骆云霓的“说服”，她不太抱希望。

太后还在想，如何劝儿子。

这门婚姻，对靖王目前烈火烹油的处境是有好处的。他不需要姻亲太有权势。

骆云霓勇敢、娇媚，又通透聪慧，太后心里，她快要赶得上皇后郑氏了。

皇后郑氏也是太后亲自挑选的儿媳妇，果然处处得体，六宫统辖得井井有条。

“……看样子，得拿出杀手锏。”太后在心里想。

骆云霓进了靖王府。

若无魏公公相送，王府大门是踏不进去的。

靖王人在后院的校练场。

腊月天，他穿单薄中衣，正在练枪。一杆长枪，他平地耍起，虎虎生威。

额角有薄汗。

校场边有他心腹将领数人；还有一条体型庞大的黑狗。

黑狗警惕看一眼来人，然后竖起的耳朵放下去，屁颠屁颠朝骆云霓跑了过来。

骆云霓伸手，挠了挠它下巴，又撸它脑袋。

校场边的数名将领，看得眼睛发直。

“长缨大将军莫不是疯了？”

“这么亲人？上次它还咬了我一口。”

“是谁？”

“那是魏公公。恐怕身份不低。”

靖王萧望放下长枪，目光穿过校场，也看向了一人一狗。

风冷，阳光却好。

女子穿玫瑰紫斗篷。衣裳颜色重，略显得老气与庸俗，可她的脸精致清透。

雪肤被寒风吹得有些红润，似上了一层胭脂，更添几分娇俏。

她与狗，很是亲昵。

萧望的眉头紧紧拧起来，心里那股子不爽，快要溢出。

魏公公虽然脸上不敢表现，很怕这条狗，下意识往旁边挪。

萧望吹了声口哨。

这声口哨，却也听得出其中的锋利，黑狗被定住了，兴奋都消失，耳朵耷拉了下去，乖乖往主人身边走。

萧望在它脑门上拍了下，不轻不重，以示惩罚。

然后对自己的副将说，“把大将军带下去。”

副将应是。

黑狗走了，还回头看了眼骆云霓，似依依不舍。

萧望冷哼一声，看向魏公公：“来做什么？带了什么人来这里？”

魏公公赶紧行礼：“王爷，是太后娘娘之命。骆小姐她有句话同您说，太后娘娘便命她来了。”

骆云霓也开了口：“是，王爷，民女有句话，想私下里回禀王爷。”

萧望原本心情还好。

看着他的狗跟骆云霓卖乖，极其不爽：“有什么话，你去告诉太后，本王没兴趣。”

“民女又立功了，前日隆福殿的刺杀，民女提前预测到了。太后娘娘这才给了恩典。”骆云霓说。

萧望回视她。

沉默片刻，他大手一挥：“带她去厅堂坐，上茶。”

又对魏公公道，“人送到了，你且回去复命。”

魏公公看一眼骆云霓。

骆云霓点点头：“辛苦公公了。”

魏公公不敢忤逆靖王，转身走了。

靖王回去更衣。

骆云霓等了半个时辰，他才出来。

他在家里穿玄色风氅，宽大又厚重，长及脚踝。他个子高、肩膀宽阔，笔挺坚硬风氅，被他穿出硬朗气质。

他坐下，黑眸安静落在骆云霓脸上：“何事？”

“殿下，民女想替您效力。”骆云霓说。

萧望抬手，端起茶喝了一口：“在本王面前，不许拐弯抹角。”

“民女想做您的幕僚。民女略通占卜，懂一点术数，也许能出力。太后娘娘说，想请陛下指婚，准我做靖王妃。”骆云霓道。

萧望喝茶的手，微微一顿。

他似笑非笑：“你？”

“民女想求王爷恩典，同意这门婚事。三年后，民女自愿假死脱身。出门时占卜一卦，王爷想要得偿所愿、娶得良妻，至少得等三年。

陛下与太后、朝臣，都盯着王爷婚事，每日计较，王爷也心烦。既如此，何不做权宜计？民女家世微薄，一切依仗王爷。

明面上是王妃，实际上是幕僚。待王爷正缘到了那一日，只求王爷恩赏，替民女改名换姓，立女户、封郡主。对外便说，王妃病逝。”

骆云霓话说得很长，但不快、不重。

轻轻柔柔的，把一席话说完，“民女处境不妙，想狐假虎威。求王爷收留。”

萧望一杯茶喝完，手里却仍端着茶盏，轻轻摩挲茶杯边缘。

一下下，似轻击骆云霓心口。

她的心，在鼓鼓直跳。

成败，都看今日。


骆云霓把自己知道的，当着侯夫人、三夫人与满室丫鬟婆子的面，一一说出来。

她甚至说：“……我还瞧见了人影，估计是她在底下弄鬼。”

老夫人立马问：“是何人？”

骆云霓沉吟，目光瞥一眼侯夫人：“有些眼熟，一时想不起来。但肯定见过的。”

侯夫人神色微动，又很快恢复了平静笃定。

老夫人：“严查，这是阴谋！”

“是，娘，儿媳一定叫人细查。”侯夫人道。

她声音稳、神色里有点焦虑但无恐惧，额角却有一层薄汗。

她不动声色拭去。

老夫人去看了骆宣。

接骨大夫给骆宣定了夹板，她虚弱躺在床上。

老夫人关心了她几句。

又问骆宣，“可是有人害你？”

骆宣从小在侯夫人手底下讨生活，非常清楚谁是她靠山；况且她现在不能动弹，服侍她的人也是侯夫人的，她敢说半个字，就会受尽折磨。

故而，骆宣眼泪汪汪：“祖母，都是我不好，不该贪玩。丢了耳坠，一点小事也计较，非要去找。失足跌落时太紧张，想要拉人一把，连累了絮儿！”

她说着说着，泣不成声。

可能是真的很疼，也可能是惧怕。

甚至也有些委屈。

老夫人与三夫人见状，都知道从她这里问不出什么。

她们又去看了表姑娘。

大夫看过了白絮的手，腕子没有断，可右手关节处肿了一个大包，无比疼痛。

下巴磕到了石头，划出一条不深不浅的口子，整个下巴都肿了起来。

没有折断骨头、没有破相，不幸中的万幸了。

“祖母，三婶，都是我不好。”白絮也说。

她叫老夫人和三夫人的口吻，比骆宣熟稔多了。

不知情的，只当她才是骆家小姐，骆宣才是客居。

“云霓姐与阿宣起争执，我不该凑热闹。现在受了伤，叫祖母、姑姑和三婶心疼，还连累阿宣心里过意不去。”白絮说。

又道，“我本只是想劝架的。”

侯夫人急忙安慰她。

老夫人和三夫人也不好说什么，都在心里感叹她能言善辩。

换做三个月前，骆云霓与骆宣姊妹俩都会因为白絮这席话挨骂。

只是骆云霓回家后，发生了很多事，让老夫人对白絮生出不满、三夫人对管家权有了野心，她们看白絮的心态变了。

一旦有了挑错的念头，心眼通明，就可以看出一个人本相。

老夫人没做声。

三夫人则想：“好巧的嘴、好毒的心。”

侯夫人继续安慰白絮：“你吃了这些苦头，好好养着。”

坐了片刻，老夫人由三夫人搀扶回了西正院。

三夫人明着夸大夫人，暗地里又给大夫人上眼药。

骆云霓则留在了东正院。

侯夫人要训话。

“你好好的，和你二妹在摘翠阁争执什么？”侯夫人问。

骆云霓眼神清透，定定看着她：“娘，二妹丢了耳坠，是当您的面说的。您叫我跟她一起寻找，都忘记了吗？”

侯夫人语塞。

骆云霓知晓她本意：故意给骆云霓安个错误，然后趁着骆云霓愧疚胆怯，套出她的话。

她到底有没有看到那个婆子，是否认得出，以及她是否知道骆宣的计划。

然而才一开口，就被骆云霓堵了回来。

母女俩聊了几句，侯夫人的目的一个也没达成。

可也让她明白了骆云霓的底牌。

“……那个婆子，我肯定认得出来。不过太远了，也可能会看错。”骆云霓道。

侯夫人心口发紧。

骆云霓趁机说：“娘，女儿这次也受了些惊吓，想要静养。”

“随你。”

“女儿养病的时候，总要吃些宵夜。成天去大厨房讨要宵夜，恐怕下人们议论我贪嘴。”骆云霓又道。

贪食不是什么好名声。

骆云霓不待侯夫人开口，继续说，“娘，文绮院宽大，宅子多，我想安置一个小厨房。”

在世家大族，“小厨房”不仅仅是多一项花销，也是一种特权。

只老夫人、侯夫人的院子里有小厨房，她们才有资格不吃大锅饭。

其他人，哪怕手头宽裕，也没与老夫人、侯夫人比肩的身份，不可以擅自安置。

骆云霓却提了。

“不妥。”侯夫人想了想，“给你安置了小厨房，其他人怎么想？你祖母、爹爹会怪我持家不公。”

“那我自己去同祖母和爹爹说，您看可使得？侯府这个爵位，是我挨了一刀换来的。

我因此落下病根，身子不好，夜里想要吃些热乎的保养，我想祖母和爹爹能通融。”骆云霓道。

侯夫人脸都气抽。

她很想再教训骆云霓。

骆云霓说得更直白了：“娘，您要照顾二妹和表妹，此事不如我先去问过祖母……”

暗示她，只要有了小厨房，摘翠阁的事，她可以睁只眼闭只眼。

侯夫人深吸一口气：“既如此，我就顶着风险，替你开这个头。你是娘的亲骨肉，娘自然要偏疼你的。”

又道，“之所以不答应，只是怕下人们妄议你恃宠生娇，对名声不好。既你不怕，明日就替你做灶。往后听了闲言碎语，可不准哭。”

骆云霓应是。

她走后，骆宣被人抬回了自己院子养病；白絮也送去了蕙馥院。

侯夫人安顿好了白絮，回到东正院的时候，丫鬟捧茶，她把茶盏摔在地上。

表情扭曲。

想让骆云霓摔断腿，去不了宴席，由侯夫人带着白絮去。

这点小事，结果却南辕北辙。

侯夫人折了骆宣。这个庶女，本可以给白絮做踏脚石的，如今估计要落下腿疾，从此失了用处。

不仅如此，侯夫人还必须给骆云霓添一个小厨房，来堵住她的嘴。

她到底有没有瞧见那个婆子，是否认得出来，侯夫人不敢保证。

只能先稳住她。

侯夫人当然不是怕骆云霓有特权，过得太舒泰。

而是，有了特权的骆云霓，在侯府这个小地方，就可以方方面面把白絮比下去。

白家花那么多钱、白絮花那么多心思，在侯府邀买人心，想要打出声望。

到头来，骆云霓一个小厨房，在下人心中她都是独一无二的大小姐，还有白絮什么事？

声望堆积起来很难，被打落却只需要一件事、一个瞬间。

侯夫人想到这里，心中一口怨气，半晌都散不出去，只得摔了茶盏来发泄。

她很多年没这样受过气了。

上次暴怒，还是她得知怀上了骆云霓的时候。

她明明每次与骆崇邺同房，都偷偷喝了避子汤。

骆云霓还顽固落到了她肚子里，一开始就是个灾星。


文绮院内，人人欢喜。

太后赏赐，有三千现银、一百两重的金叶子。

这些，赶得上整个侯府上下百人两年多的花销。

缓解了骆云霓的窘迫。

“……大小姐，大夫人不太高兴。她是您的亲娘，自然不会害您的，也许您应该听她吩咐。”孔妈妈小心翼翼说。

这席话，是好心，也是善言。

可骆云霓太清楚她的亲娘了。

她不仅会害骆云霓，甚至会害死骆云霓。

“我娘身边，有个表妹。她偏心了。”骆云霓语气很淡。

孔妈妈：“您不在的日子，大夫人时刻念叨着您。她是思女心切，才用表小姐解相思。在她心里，还是您最重要。”

“这些事，您是亲眼瞧见，还是听人说的？”骆云霓问。

孔妈妈一愣：“听厨房上的婆子们说的。”

“厨房上的婆子，全是我娘的亲信，她们的话，就是故意说给全府的人听。

否则，这么个表小姐，借住名不正言不顺的，旁人不说闲话吗？”骆云霓说。

孔妈妈怔了怔。

“既如此思念我，怎不去南边庄子陪我？不陪也行，去看望我一回，派人时刻送信、送礼物，才是做娘该有的。”骆云霓笑了笑。

她语气非常轻柔，“都没有。说什么想念，好空的一句话。”

偏她一直说服自己相信。

“你看，我重病养伤，人在千里之外，才是真的思乡心切、夜不成寐。结果，只是表小姐在侯府生根落足的踏脚石。”骆云霓道。

孔妈妈细品这话，无比骇然：“这……”

骆云霓挥挥手：“不要再提，收拾东西吧。咱们有太后娘娘撑腰，还有钱，怕什么？这个侯府，可是我赚回来的。”

孔妈妈应是。

她隐约还听人说，太后不喜旁人领功，有点担心大小姐太拿乔，会被嫌弃。

然而这种说辞，细细推敲也不太合理。

她想不明白，就放下了，只听骆云霓的吩咐。

骆云霓打赏了孔妈妈十两银子，画碧画心六两，两个粗使小丫鬟各一两——都是她们两个月的月钱。

人人欢喜。

不过，第二日就高兴不起来。

文绮院没有小厨房，大厨房送过来的饭菜，很敷衍、很难吃。

而明面上，又挑不出什么错。

米饭里有稗子，菜蔬太老，汤的味道太过于清淡，而红烧鸭又太肥腻，碗底一层汪汪的油。

骆云霓知道不对，可又不能拿去告状。

否则，大夫人反扣她一顶“挑食”、“太矫情”的帽子，骆云霓又落了下风。

她把稗子挑出来，又把鸭肉过水去油，慢慢吃了一碗饭。

转眼到了腊月十五。

骆云霓永远记得这一日。前世，她回府后最糟糕的一日，她差点就死了。

天寒，却又不算特别冷，地面只薄薄一层冰。

骆家不用每日向老夫人晨昏定省，而是逢五去请安。

骆云霓坐在梳妆镜前，想起了前世。她没有退缩，而是对丫鬟画碧说：“把我的长鞭给我。”

画碧习武，有一身还不错的功夫，平时保管骆云霓的长鞭。

骆云霓在南边，就是跟着画碧的父亲学了耍鞭。

“大小姐，婢子替您拿着。”画碧说。

“没事，我自己拿。”骆云霓道。

又拿出一片金叶子，递给了画碧，“你去趟宋姨娘的院子，看看我爹爹起床没有。”

然后附耳，跟画碧低语几句，吩咐她行事。

叫画碧把金叶子塞给宋姨娘。

画碧应是。

骆云霓穿一件大斗篷，袖子宽大，可以覆盖手背，软鞭可以藏在袖底。

和前世一样，在西正院旁边的小人工湖旁，遇到了她大哥大嫂带着孩子来请安。

大哥骆祈山腰上挂着佩剑，他等会儿要同朋友出门游玩。

他被举荐在吏部当差，正六品，在这个年纪算得上“位高”，又是侯府世子，将来前途不可限量。

他虽然是武将门第出身，却不喜习武，佩剑也只是装饰。

骆云霓尚未走近，他就借口发难，高声厉呵她：“瞧见了大哥大嫂，你视若不见？”

与前世一样。

前世骆云霓哭闹夺回文绮院，母亲不满，对着儿子诉苦，大哥对骆云霓满腹怨气。

今生的怨气，更大了，因为母亲败得更惨。

“大哥、大嫂。”骆云霓道。

“没规矩，非要点你，才知道叫人！”大哥声音冷漠。

骆云霓没受伤前，就跟大哥不太亲近，因为大哥有好几年在外地的书院念书。

那几年，大哥的心早已飞远了，他对骆云霓没有半点兄长的关爱。

“大哥，我才瞧见你。你这样苛责，是我哪里做得不好吗？”骆云霓问他。

骆祈山冷笑：“你问我？你连母亲都能忤逆，是觉得自己哪里做得好？”

“这话，我就不太懂，母亲并没指责我不孝。大哥，别是有什么误会吧。”骆云霓淡淡说。

骆祈山：“巧言令色，骆家怎么出你这种东西？”

大嫂想要打圆场。

“大哥，好好的你寻我晦气做什么？”骆云霓问。

骆祈山：“放肆，我不过是点你两句，你竟敢诘问我？看你的样子，简直是把自己当侯府的天了。”

又道，“跪下，今天不给你一点教训，你不知天高地厚，迟早闯祸。我要替父母教训你。”

骆云霓回视他：“无缘无故的，就要教训我？大哥，你越俎代庖了，父母尚未发话。大哥眼里，还有父亲吗？”

“你还敢顶嘴？”骆祈山解下腰间佩剑。

他用剑鞘对准骆云霓，“跪下，否则别怪我动手。”

骆云霓静静看着他。

他怒极。

想起母亲发红的眼眶，说骆云霓如何叫她下不了台、如何欺负她与表妹，骆祈山气不打一处来。

他举起剑鞘就要打骆云霓。

前世，骆云霓对大哥的刁难很意外、很懵，也非常委屈得不知如何是好。她挨了一下，站不稳，失足滑进了旁边小湖。

小湖是人工开凿的，不深，只结了一层薄冰，可冷得刺骨。

骆云霓一大清早落水，爬上来的时候浑身颤抖，又被大哥拉着理论是谁的错，受了风寒。

她病了五日，高烧不退。

大夫给她开的药，实在不太行。而后是祖母出面，把她接到西正院养病，她才好起来。

那一病，又落下病根，旧疾复发，时不时要咳嗽一整夜，人也消瘦无比。

还落下“不敬兄长”的名声。

没人同情她，说她自作自受。

骆云霓想到这里，又瞧见大哥故技重施，她一甩袖中长鞭。

长鞭卷了大哥的佩剑。

佩剑落地。

大哥意外，也震怒：“你敢行凶？”

“逆子！”一旁有人，声音威严，“是你行凶在前！”

父亲来了。

他听说这边出了事，急急忙忙赶过来，把骆祈山的刁难，看得一清二楚。

不仅为难妹妹，还要动手，这岂有半分兄长的样子？

还被妹妹夺了佩剑，无能。

父亲是武将，脾气火爆。见长子如此没用又刻薄，怒意翻涌，抬脚踹向大哥，把他踹进了小湖里。

“公爹，公爹息怒！”大嫂吓得跪下求情。

骆云霓看着在冰水里噗通的大哥，眼神平静。


骆云霓的衣裳做齐了。

老夫人拿出珍藏的三套头面，赏赐给骆云霓；又拿出私房钱，去金铺给骆云霓定了两套头面。

瑞周侯母子俩难得闲坐，说些体己话。

“云霓回京后，家里有些不太安生。”老夫人道。

瑞周侯颔首：“云霓她……”

“不是云霓，而是你媳妇，还有那个表姑娘。”老夫人说。

表姑娘在内院，不与外院利益起纠葛，大手笔送礼，白家因此给了不少好处，瑞周侯对她没意见。

她还嘴甜讨喜，在瑞周侯心里，她甚至比庶女可爱几分，对她有些亲情的。

她住的这三年，几乎无人不喜她。

“……哪怕她再好，到底只是表姑娘，怎能取代云霓，成为侯府千金？”老夫人说，“怪道云霓没衣裳都不敢讲。”

瑞周侯对女人这些争风吃醋，不以为意：“云霓太谨慎了。”

“咱们做得不好，她心里不安，这才谨慎。”老夫人说，“你同你媳妇讲，表姑娘已及笄，早日送回余杭婚嫁。”

瑞周侯沉吟：“白氏想在京城替絮儿寻一门婚姻。”

“人人都想往高处，你媳妇与白家也没什么错。只是野心太重。找一门婚事，我不反对；但要跟侯府千金比肩的婚事，那是不可能的。”老夫人道。

瑞周侯失笑：“白家不敢如此痴心妄想。”

和侯府小姐比？

白氏没那么不要脸的。

哪怕她妇人之见，白家也不会这样愚蠢无知。

白絮有什么资格跟侯府小姐比？

几年侯府生活，给她镀上一层金粉，也更改不了她是商户女的本相。

“那就最好。”老夫人说，“叫你媳妇早日定下此事。”

瑞周侯想了下：“云霓比絮儿大。应该先替云霓择婿，才轮得到絮儿。”

“云霓是侯府嫡小姐，她的婚事得慢慢来。门第、人品一概不能有差错。”老夫人说。

瑞周侯还是对此不上心。

骆云霓受伤，耽误了婚姻，为侯府换取了爵位，她最大的价值用完了。

只剩下灰烬。

她没用了，在瑞周侯眼里就可有可无。

如今她满了十七，年纪大了，想要高门婚姻比较难，可能得往下寻找。

而瑞周侯，他比一般人都势利眼。一个不如侯府的女婿，是不配被他多看一眼的。

“娘，这些内宅琐事，交给白氏去操心吧。”瑞周侯说。

老夫人：“云霓的幸福，你是一点也不顾？”

瑞周侯敷衍：“也交给白氏吧。她是云霓的亲娘，不会害云霓的。”

又道，“云霓最近对白氏太过于忤逆，这是她们母女较量。孩子不听话要驯的，白氏有轻重。娘您别太插手了。

您一旦给云霓撑腰，她恃宠生娇，将来嫁出去，她婆家会骂侯府没教好她。”

老夫人：“……”

她没有继续说什么。

只因一点，骆云霓的确是侯夫人白氏所出，这点老夫人很肯定。

做娘的，对孩子可能会不满，气头上恨不能打死她。

到底是亲骨肉，感情上有的。老夫人觉得自己的担忧，太过于杞人忧天。

骆云霓坐在文绮院，慢慢翻一页书。

瑞周侯府的门房上，接到了数不清的请柬。

——骆云霓正旦那日坐在太后身边，刺激得望族把她当香饽饽，争先恐后邀请她。

请她，然而是否以礼数待她，就不知道了。

为的，不是骆云霓，而是巴结太后。

“……大小姐，又送来了请柬，老夫人叫您挑选。”丫鬟画碧进来。

骆云霓放下书，拿起请柬看。

前世，正月侯府接到的请柬，估计没有此时的一成；哪怕如此，侯夫人也趁机叫表妹出尽风头。

要是今生侯夫人没有被禁足，表妹仍有机会出风采。

表妹很美。她性格活泼，美得明媚张扬，骆云霓也不能完全压下她。

看着她借自己的东风，骆云霓多少是不愿意的。

还好，侯夫人没控住脾气，大发雷霆，反而断了表妹的路。

“……前世我也是这样，被逼得发疯。原来，是这样一步步落败的。”骆云霓想。

骆云霓选了几张请柬，都是与骆家门第相当，又有些潜力的门第。

那些门阀望族，比如说崔家、郑家，请柬也收到了，骆云霓直接放在旁边。

人家请她，看太后面子，她凑上前就是巴结讨好，反而叫太后不光彩。

“这两份请柬，胡家的给二婶，叫她带阿宛去，胡家有个尚未议亲的少爷；秦家的这份给三婶，秦夫人与三婶都是钦州人，”骆云霓说。

除此之外，她还选了几分不错的，足够二婶、三婶吹嘘、又够得着的门第，也让她们去赴宴。

骆云霓也替大嫂温氏选了几份请柬，叫她去。对方家的少夫人，跟她年纪相仿。

而骆云霓与老夫人，则选了老夫人幼时闺中密友的门第。不算结交，也不是攀附，单纯赴宴叙叙旧。

除了出去赴宴，骆家也举办了三日春宴。

邀请的是亲朋，以及赴宴过的门第夫人小姐，作为还礼。

有礼有节、不卑不亢把正月的春宴结束了。

二房、三房很欢喜，两位婶婶各自送了骆云霓首饰；堂妹骆宛送了骆云霓一份精致点心。

老夫人夸她：“云霓办得不错。将来出阁了，持家不用祖母操心了。”

骆云霓只是腼腆一笑。

转眼到了正月十四，春宴几乎都结束了，白氏与白絮才出现人前。

白氏解除了禁足，先去给老夫人请安。

她向老夫人赔罪，说她办事欠考虑，让骆云霓受了委屈。

又对骆云霓说，“云霓，你别生娘的气。这不，娘反省时候也不忘你，替你打了四套首饰，拿出了珍藏的红宝和珍珠。

首饰已经打好了，送到了文绮院，你回去就能瞧见。你还想要什么，只管告诉娘。”

不怨怼，一出来就撒钱。

这份底气，骆云霓自愧弗如。

她又瞧见了老夫人眼底的放松。

骆云霓甚至想，若白氏是她继母就好了，这样至少祖母不会如此轻易就放了心。

亲生的娘啊，对付骆云霓好容易，连带着世人都不会猜疑她。

“娘，您破费了。”骆云霓说。

侯夫人欣慰而笑：“娘的东西，将来都要给你做陪嫁。都是你的，提前给了你，怎么算破费？”

又拉住了她的手，“不要怪娘。娘有些不周到的地方，你要说出来，否则娘有口难辩，你爹爹又该生气了。”

——转头指责骆云霓陷她于不义。

口才真好。

骆云霓静静笑了一下。


侯夫人白氏安置了一桌肴馔，请瑞周侯到正院用晚膳。

夫妻俩聊起骆云霓。

“……侯爷，云霓变得很奇怪。”白氏说。

瑞周侯也感觉到了。

那孩子笑盈盈的。不同于往时的乖巧，也无归家的忐忑。

她每次那么笃定微笑，总叫瑞周侯浑身不舒服，好像自己这个做父亲的很无能，全靠女儿才有了爵位。

而他，不对女儿“顶礼膜拜”，就是对不起她——骆云霓时刻给瑞周侯这种错觉。

岂有此理。

别说功劳，就是女儿的性命，也由父亲做主。

“……侯爷，云霓瞧着消瘦单薄，不如还送她回韶阳，好生养着。”侯夫人试探着看瑞周侯脸色，图穷匕见。

她本想换个委婉说法。

可骆云霓归家不到半月，她的长子被罚跪、染风寒；她的絮儿搬离文绮院，正月春宴她没借口撇开骆云霓，只带絮儿出去见世面。

骆云霓不仅顽固，还挡路。

送她回韶阳，从此再也不接她。

那边有远房族亲，给他一些钱，叫他寻个当地富户，把骆云霓嫁了。

千里之外，再也见不着，在白氏心里，骆云霓还是自己的乖女儿。

“不妥。”瑞周侯沉吟。

他是家主，见过世面，不像白氏那么心急，“太后知晓云霓回京了。无缘无故的，再送走她，太后跟前如何交代？”

“太后问一两次，慢慢就淡了，怎会真记得她？”白氏说，“侯爷您想想，她要是救了您的命，三番五次要您赏她，您烦不烦？”

瑞周侯不耐烦啧了声。

当然烦。

谁愿意要个恩人？一次两次，就算给体面了。

没完没了的，真把自己当救世之神了？

“太后也会烦。”白氏道。

瑞周侯打了个寒颤。

要是太后被骆云霓弄得心烦了，侯府这个爵位与宅府……

不，他不能想。

他从小权势欲极重。军中十几年，出生入死，也没赚得什么大功劳。十几岁还想戍边疆，守一方太平；如今被磨灭，只余下争权夺势了。

要他退回去，继续做个三品武将，在兵部谁都可以压他一头？

不行！

他受够了伏低做小！

“你管束她，别叫她总去太后跟前。”瑞周侯道，“再等等，要是有了合适机会，送她回韶阳。”

白氏应是。

晚夕，瑞周侯歇在正院。

白氏半夜都没睡，想着丈夫的话。

瑞周侯对骆云霓，是有几分父女情的。

骆云霓不犯错，他对送走骆云霓这件事，无所谓。

“必须要侯爷和老夫人都同意，云霓才可以走。”白氏想。

她是母亲，她觉得这个决定对所有人都好，包括骆云霓。

骆云霓是京城贵女，嫁到千里之外的韶阳，婆家没见过这等身份的儿媳，不是拼命捧她？

她日子会好过的。

没有她，絮儿再也不用受委屈了。

白氏既照顾了骆云霓，也对得起絮儿，两头兼顾。

她要快下决断。

骆云霓半夜惊醒，一身汗。

她又梦到了滔天大火。她被反锁在庄子上的房间，窗纱被烧透了，窗棂却死活推不开。

庭院被月色照得雪亮。

母亲与大哥、白絮站在那里，静静看着漫天大火。

她隐约瞧见母亲在抹泪。

一边抹泪，一边扔了火把进来，要烧死她。

骆云霓那一刻的恨意，比大火还炙热，所以她惨死后鬼魂不散，十几年飘荡在盛京城里。

侯府全家死绝后，骆云霓的鬼魂变得平静。

她重生后也没什么怨气。

前世的事，她不太记得了。

要不是今晚这个梦，她都想不起来。

“为何要为我哭？不是你亲手送我去死的吗？”她做鬼的前几年，总在母亲身边围绕，向她索要一个答案。

可惜，她比一阵风还轻，母亲看不见她。

那一滴泪，也困住了骆云霓，她做鬼都不得安生。

重生后，她释然了。

她接受自己由白氏所生，也接受她被烧死时白氏滴落的那一颗泪。

它们实实在在。

它们也毫无意义。

骆云霓起身，喊了值夜的丫鬟画心。

画心拿了炉子上的热水，用铜盆兑温了，替骆云霓擦擦汗湿的后背。

换下亵衣，骆云霓突然问画心：“后日是小年吧？”

“是，大小姐。”画心回答。

前世，小年这一日，发生了两件事。

也就是这两件事，让侯府上下都说骆云霓“不吉利”、“带灾”，父母与祖母委婉提出送她回南边庄子上。

骆云霓自然不同意，再次大哭大闹。

他们便说她性情暴躁，可能是生病了，逼她静养。

等于禁足。

她回京的正月，没有被母亲带出去参加任何一场宴席，反而是表妹出尽风头。

正月春宴过后，不少门第向表妹提亲。

只是提亲的门第，侯夫人和白絮都看不上。不是三四品的文臣武将，就是落魄还不如瑞周侯府的功勋世族。

再后来，骆云霓与佳荣大长公主的独子裴应偶遇；又机缘巧合见过几次，佳荣大长公主邀请骆云霓母女登门做客。

大长公主表示，自家娶儿媳妇不看重门第，只求姑娘人品好、容貌好。

是看中了骆云霓。

哪怕骆云霓那时候十九岁，在盛京已经算“老姑娘”了。

——这也是骆云霓的死因。

瑞周侯府再也攀不上比佳荣大长公主更好的姻缘了，必须让给白絮。

骆云霓更衣后，又去睡了。

翌日大清早，她叫了孔妈妈。

孔妈妈以前是老夫人那边的，与老夫人的西正院管事婆子、丫鬟都熟悉。

“替我办件事。”骆云霓对孔妈妈说。

孔妈妈：“大小姐请吩咐。”

“你去集市，买一樽尊观音像。”骆云霓给了她一张纸，上面有观音像的尺寸、重量，“想办法与老夫人院子里的丫鬟婆子打通关系，观音像带回来直接藏在老夫人的小厨房。”

孔妈妈想了想：“我与老夫人小厨房采办的洪嫂子是姻亲，她弟媳妇是我小姑子。”

骆云霓：“既如此，就更好办了，你跟着洪嫂一起去。”

又附耳叮嘱几句。

孔妈妈用心记下。